Lähtötilanteen määritys ja toimenpiteiden suunnittelu
Eri käyttäjillä on usein hieman toisistaan poikkeava näkemys vesistön tilasta. Toisessa osassa järveä mataluus voi häiritä esimerkiksi virkistyskäyttöä ja toisaalla vedenlaadun vaihtelu aiheuttaa harmia. Kesäisi liian matalalla käyvä vedenpinta voi voimistaa rehevöitymishaittoja.
Vesistön käyttäjien lisäksi suunnittelussa tulee huomioida myös erilaisten suojelumääräysten vaikutus. Uhanalaiset kasvit tai eläimet voivat estää esimerkiksi rannan perkaamisen. Suunnitellun uuden kuormittavan toiminnan kohdalla haasteeksi voi tulla vesienhoitolain vaatimus hyvän ekologisen tilan saavuttamisesta. Eri tekijät onkin huomioitava riittävän monipuolisesti, jotta suunnitelmat saadaan toteutukseen.